El ajedrez (Historias encadenadas)

📷Марина Васильева

 

No era la primera vez que me adentraba en otros mundos a través de mis sueños. No siempre despertaba con facilidad; como si algo o alguien intentara atraparme y no me dejara marchar; pero aquella vez algo cambió. Sabía que de no llevar a cabo mis movimientos en ese tablero de ajedrez que de pronto tuve ante mí, me quedaría inmersa en aquel lugar para siempre.

Así que debía jugar. Avancé un primer recuadro con mi peón blanco, y de pronto…  

Avancé mi peón blanco, un solo cuadro y, en ese instante, el tablero tembló. Las piezas comenzaron a moverse solas, como si una voluntad oculta despertara. Desde el fondo, una sombra se alzó entre las filas negras.
—Has entrado en su juego —susurró una voz—. Ahora no puedes detenerte.
Tragué saliva, tomé mi alfil y me preparé para el siguiente movimiento.
 
Aquella voz me era muy familiar, pero ¿de quién era este juego?, del cual ahora yo parecía formar parte como una pieza más. De pronto me vi dentro del tablero y las piezas a mi alrededor seguían mis instrucciones a viva voz. Del lado de las piezas negras una bruma oscura avanzaba conforme las piezas del mismo color lo hacían.

Cada orden que pronunciaba tenía un precio: una casilla de memoria, un latido, un nombre que se borraba. Comprendí entonces la voz. Era la mía, vieja y cansada, atrapada en una partida anterior.
La bruma negra avanzó con su reina y el aire se volvió denso. Si daba jaque, perdería algo más; si cedía, no despertaría jamás. Sonreí. Sacrifiqué mi rey...
En mi mano, cerrada con fuerza, había un peón blanco. Y no recordaba mi nombre.
 
Y entonces, apareció una mujer elegante, que me dijo:
-En qué problema estás, querida. Pero tal vez yo pueda ayudarte. Soy Charlotte, la guía de las esferas.
-¿La mujer fatal de la novela de Hortensia, la escritora?
-La misma, querida. Fue un error sacrificar al rey. Pero tal vez pueda salvarte.

-No es que sacrificara al rey, es que así se terminaba la partida... si se comen mi rey, despierto de esta terrible pesadilla... Charlotte, ¡ayúdame a salir de esta esfera! Es una esfera-trampa, eso lo sé, también que este peón blanco no puedo soltarlo, y que mi nombre se perdió...

Charlotte me observó con una mezcla de compasión y prisa, como si el tiempo allí dentro no avanzara… sino que se desgastara.
—No puedes soltar el peón porque es tu ancla —dijo—. Mientras lo sostengas, sigues siendo tú, aunque no recuerdes tu nombre. Esa es la trampa de esta esfera: te borra para que no puedas salir.
La bruma negra se arremolinó alrededor del tablero, impaciente, como si escuchara cada palabra.
—Entonces… ¿Qué hago? —pregunté, sintiendo cómo un recuerdo más se desvanecía.
Charlotte chasqueó los dedos y el tablero se iluminó bajo mis pies.
—Juega, querida. Pero no como antes. Aquí no gana quien protege al rey… sino quien recuerda por qué empezó la partida.

El tiempo jugaba en contra, los recuerdos se desvanecían antes de poder alcanzar casilla alguna. La partida y su inicio, mi contrincante y sus palabras todo se volvía una nebulosa de la cuál luchaba por escapar.
Proteger al rey ya no era una prioridad, ahora lo importante era alcanzar la victoria con la nitidez intacta.
-No le mires a los ojos (me decía) No escuches. Avanza con decisión, detén el tiempo en cada uno de tus movimientos y aprende el arte de generar incertidumbre.
Todo fue en vano porque en un solo instante las miradas se encontraron y la partida dio un giro inesperado.
¿Dónde está el triunfo? ¿En el tablero o dentro de uno?

Las dudas, la incertidumbre, pensar antes de moverse, dónde dar el siguiente paso. Se detuvo a observar a su alrededor, quedaban pocas piezas, aún menos de su lado, las piezas blancas y ante ella una torre negra. Fijó su mirada en ella y sintió la convicción de dirigirse allí...

Y entonces, Catherine me sujetó la mano con firmeza.
-Sería un error. Ya estás perdiendo tu noción de yo. Pero aún hay oportunidad, de llegar a tablas.
-¿Un empate? ¿De qué me serviría? pregunté.
-Ganarías tiempo, querida.

Catherine retiró la mano lentamente y señaló el tablero.
—Si buscas victoria inmediata, ya la has perdido —dijo—. Pero si aceptas el empate… puedes obligarlo a mostrar su verdadera intención.
Yo observé las piezas. Mi alfil estaba atrapado, mi torre aislada. Solo el caballo tenía movilidad, pero cualquier salto lo expondría.
—Entonces… ¿Qué sugieres? —pregunté.

Frente a Catherine apareció una sombra que avanzó hacia ella.
-No te metas en esto, maldita mujer fatal.
Ella pareció no darle importancia, me miró y me dijo:
-No puedo darte la jugada exacta. Me está prohibido.
La sombra, que parecía de un detective noir, la sujetó y apretó su cuello.
-Haz lo que… aggh... tengas que hacer.
No podía dudar. Me jugué por ella y por mí. Moví mi caballo.
Catherine logró zafarse y rechazó a su adversario.
-Gracias amiga. No salvaste a las dos... por el momento.